Pattaya

Gisterenochtend (zaterdag 23 april) rond 10.00 uur ben ik in Pattaya aangekomen, de rit vanuit Bangkok ging lekker snel. Lek was de eerste die ik zag bij het uitstappen en kwam recht in mijn armen gevlogen. De ontvangst en het weerzien met Aoy was emotioneel. Ruim twee jaar lang heb ik hier op moeten wachten om haar weer te zien, ook de ontmoeting met de andere medewerkers van het hotel deed me wel wat. Natuurlijk hadden we tussendoor telefonisch contact, maar elkaar weer vasthouden is toch anders. In september 2014 had ik dit niet voor mogelijk gehouden.
Ik heb een mooie grote kamer aan de voorkant op de derde etage, hier kan ik het wel een tijdje uithouden. Nadat ik helemaal geïnstalleerd was, ben ik een stukje gaan lopen en heb een hapje gegeten bij Mike Shopping Mall.







In de avond had ik met Aoy afgesproken om samen te gaan eten bij Five Star J Restaurant, mijn favoriet vegetarisch restaurant. Ik was er al een paar keer eerder met haar geweest. We gingen met de brommertaxi, dat was voor mij wel spannend om met beide benen aan één kant achterop te zitten. Zo zitten alle vrouwen hier achterop een brommer en ook nog eens zonder zich vast te houden en natuurlijk druk bezig zijn met hun telefoon. Voor de zekerheid heb ik me toch maar goed vast gehouden. Het was erg druk en de chauffeur had kennelijk toch een beetjes moeite met mijn gewicht tijdens het manoeuvreren, stilstaan en optrekken.

Bij aankomst van het restaurant zag ik meteen dat er veel veranderd was, het gezellige typisch Aziatisch interieur had plaatsgemaakt voor strakke kale witte muren en moderne tafeltjes en stoelen. Ook de menukaart was gemoderniseerd evenals de prijzen. Ik vertelde dat ik voor het laatst in maart 2014 hier was geweest en toen zag het er anders uit. Ik vroeg aan de jonge vlotte gastheer: 'What happend in between?' Hij vertelde dat het restaurant van eigenaar is veranderd en dat de variëteit aan keuzes en kwaliteit hetzelfde is gebleven. Mijn eerste indruk was een flinke tegenvaller en nadat ik had gegeten en afgerekend bleef het tegenvallen. Ik weet niet of ik hier nog vaker terug kom om te eten. Het eten was lekker en okee, maar het kon niet tippen aan de kwaliteit en sfeer van weleer.

Vandaag, zondag 24 april ben ik naar het strand van Jomtien Beach geweest, ook hier heeft de verandering flink toegeslagen. Gelukkig was het mooi weer. Het schijnt dat het in Nederland koud en nat is, dan bof ik met temperaturen rond de 38 graden. Ook het zeewater is heerlijk warm.




---
pmc © 24 april 2016

Rice Barge Cruise

Vandaag is het weer mijn laatste dag/nacht in het Malaysia Hotel Bangkok, morgenochtend vertrek ik naar Pattaya. Afgelopen woensdag heb ik mijn vervoer naar Pattaya al geregeld via Ma Travel, dit een een reisbureau dat uitstapjes en vervoer regelt. Een vertegenwoordiger is elke dag vanaf 10.00 uur in het hotel aanwezig. Via dit reisbureau heb ik ook gisteren de Temple City Tour geregeld en vanmiddag heb ik de Rice Barge Cruises nog op het programma staan. Dit is een tocht met een boot over de Chao Phraya River en de Canals aan de westkant van de rivier inclusief eten en drinken. De cruise zelf duurt ongeveer 2 uur, je wordt bij het hotel opgehaald en na afloop ook weer terug gebracht.

Malaysia Hotel Bangkok

Het is inmiddels alweer mijn vierde keer dat ik in dit hotel verblijf, laatste keer was in december 2013. Ik kan alleen maar zeggen dat het wederom goed is bevallen. Misschien voor een ander een klein minpuntje, de lift was wegens werkzaamheden buiten werking. Ik blijf graag in beweging en traplopen is voor mij geen probleem. Vanochtend na het ontbijt nog even gezwommen in het zwembad. Het water was zo als altijd schoon en heerlijk warm.


Rice Barge Cruises

Vanmiddag om 13.45 uur werd ik opgehaald bij het hotel voor de Rice Barge Cruises. Ik werd meteen naar het vertrekpunt bij River City gebracht, een enorm sjiek warenhuis. Het warenhuis is gelegen aan de Chao Phraya River, dit is ook het verzamelpunt van de andere deelnemers.

De boot was vrij groot maar gelukkig niet helemaal vol, zodat je van de ene kant naar de andere kant kon switchen om foto's te maken. Ik ging helemaal achteraan zitten en had alle ruimten.
We gingen eerst noordwaarts de rivier op en onderweg pikte we zeven andere mensen op, na enkele kilometers gingen we links af de kanalen in. Het is een aparte wereld het gebied ten westen van de rivier. Deze keer namen we een andere afslag dan toen ik in februari 2013 deze tocht maakte. Deze route viel me erg tegen, veel hoge betonnen kades met erachter woonwijken en op een gegeven moment het soort huisjes wat ik eigenlijk verwachtte. Houten woningen op palen in het water, soms mooi, maar vaak ook alleen maar krotten. Deze keer geen leguanen of andere beesten langs of in het water behalve de talrijke vissen bij de bekende voederplaatsen. Ook geen zwemmende kinderen deze keer.
Ondanks dat er eigenlijk weinig te zien was, was de gids druk bezig met vertellen, alleen ik verstond er geen hol van. De motor van de boot maakte enorm kabaal en de geur van uitlaatgassen was ook minder.

Op een gegeven moment stopte de boot en keerde om. Met dezelfde hoge snelheid zoals we vertrokken waren vaarde we weer terug tot aan het begin van de afslag. Daar moesten we overstappen op een oude Rice Barge, aan boord kregen we onze eerste versnapering en ook was daar een buffet van ongeveer 12 verschillende soorten tropisch fruit uitgestald. Na een korte toespraak en uitleg over het fruit, konden we beginnen met het nuttigen van al deze heerlijkheden. Er was ook een bar met alle soorten alcohol. We konden zoveel eten en drinken als men wilde, het zat allemaal in de prijs in begrepen. Op de terugweg gingen tot de Taskin Bridge, daar draaide we om en keerde terug naar het punt waar we waren vertrokken.

Nadat we allemaal weer van boord waren stond mijn chauffeur op de afgesproken plek en bracht me door het drukke verkeer weer terug naar het hotel. Vanavond alles inpakken en op tijd naar bed. Morgen weer een drukke dag voor de boeg, ik word om 06.30 uur opgehaald.


















---
pmc © 22 april 2016

Temple City Tour Bangkok

Gisteren de dag na mijn aankomst hier in Bangkok lekker uitgeslapen en toen heerlijk een paar uurtjes gerelaxt rondom het zwembad van het hotel. In de namiddag een stukje gewandeld en tenslotte heerlijk gegeten bij Sun Moon Chinese Restaurant. Erg populaire restaurant, het was er waanzinnig druk met een rij wachtende mensen buiten. Gelukkig had ik toen al een plekje. Het was weer even wennen om met stokjes te eten, zeker omdat ik soep had besteld, deze was verrukkelijk.

Vandaag stond de geplande Temple City Tour op het programma. Zo rond 08.00 uur 's ochtends werd ik bij het hotel opgehaald. Het was lekker druk in de stad, we moesten nog twee mensen ophalen. Uiteindelijk waren we met 9 mensen (een Amerikaan, een koppeltje uit India, een Duits meisje en nog twee mannen uit Jordanië) plus een vrouwelijk Thaise gids die goed Engels sprak en de chauffeur.

De eerste tempel die we bezochten was de Golden Buddha in de 'Wat Traimir' (aan de rand van Chinatown). Deze boeddha is gemaakt van massief 24 karaats goud en weegt 5500 kilo. Dit is ook de enige boeddha in Thailand van goud. Alle andere goudkleurige boeddha's die je overal in Thailand tegenkomt, zijn dus nep.





De volgende tempel was de 'Wat Pho', een enorm tempelcomplex met meerdere tempels en vele Stoepa's. De bekendste boeddha van Wat Pho is de 'Reclining Buddha' oftewel de liggende boeddha. Dit is een enorme boeddha met er om heen een joekel van een tempel.













De laatste tempel die op het programma stond was de 'Wat Benchamabophit' oftewel de marmeren tempel. De tempel is geheel gemaakt van wit Italiaans marmer en de ramen zijn van gebrandschilderd glas. De muren zijn van binnen bekleed met goudkleurig behang.




Ondanks dat ik in februari 2013 deze Temple City Tour ook al eens gedaan heb was het toch leuk om weer alles eens terug te zien. Ik herkende nog bijna alles met name de routes tussen de tempels. Na de periode van chemotherapie (2014) laat mijn geheugen me vaak in de steek, maar alles ervoor lijkt nog goed te zijn opgeslagen in mijn geheugen.

Mijn dag afgesloten met een heerlijke Som Tam, lekker spicy voor mijn klaargemaakt in het Malai Restaurant bij het hotel.



---
pmc © 21 april 2016